Qué factores se tienen en cuenta al elegir un proveedor de almacenamiento de datos sostenible

Los ejecutivos de TI de todo el mundo se enfrentan a un dilema. Los líderes empresariales han hecho del aumento de la productividad una prioridad y, para muchas empresas, eso significa invertir fuertemente en datos y en las herramientas de inteligencia artificial necesarias para gestionarlos.

Sin embargo, al mismo tiempo, los líderes de TI reciben constantemente recordatorios de sus colegas ejecutivos de que sus empresas tienen objetivos de sostenibilidad y que una de las mayores fuentes de emisiones de carbono es el almacenamiento de datos.

También es un problema global. Google anunció recientemente un aumento del 48 por ciento en las emisiones desde 2019 y gran parte de ese consumo de energía ha sido el resultado del enorme aumento en el uso de la IA. Microsoft, que ha situado las herramientas de IA generativa en el centro de su oferta de productos, anunció recientemente que sus emisiones de CO2 habían aumentado casi un 30 por ciento desde 2020 debido a la expansión de los centros de datos.

Y no se trata solo de las grandes empresas tecnológicas. A medida que las empresas dependan cada vez más de los datos y la inteligencia artificial, el consumo de energía aumentará. Entre 2022 y 2030, la demanda de energía aumentará aproximadamente un 2,4 por ciento, según estimaciones de Goldman Sachs Research, y alrededor del 0,9 por ciento de esa cifra estará vinculada al uso de centros de datos.

Las empresas se ven cada vez más presionadas por los accionistas, los sindicatos y, en algunos casos, sus empleados para que cumplan con los estándares de sostenibilidad.

Están respondiendo con cambios positivos, como el cambio a fuentes de energía renovables, el monitoreo y, en algunos casos, el reemplazo de hardware que consume mucha energía y el desarrollo de prácticas de gestión de datos eficientes. Meta, por ejemplo, ha hecho esfuerzos para abordar su huella energética y afirma haber logrado un 100 por ciento de energía renovable en sus centros de datos y oficinas desde 2020. La empresa también está invirtiendo en nuevas tecnologías de enfriamiento y sistemas de inteligencia artificial que optimizan el uso de energía.

Por qué la regulación podría cambiar las reglas del juego

En algunas partes del mundo, las empresas ya no tienen otra opción cuando se trata de cumplir con los objetivos de sostenibilidad. Los gobiernos están empezando a obligar a las empresas a cumplir con los indicadores de reducción de emisiones de carbono o enfrentarse a repercusiones legales.

El año que viene entrará en vigor en Europa la Directiva sobre la presentación de informes de sostenibilidad corporativa (CSRD) , que obligará a 50.000 empresas globales a hacer públicos sus datos ESG. También están las normas desarrolladas por el Consejo de Normas Internacionales de Sostenibilidad (ISSB) en el marco de las Normas Internacionales de Información Financiera (IFRS), que afectarán a las empresas de todo el mundo.

El dolor de cabeza de los ejecutivos de TI es que, si bien suelen ser muy conscientes de las emisiones de su empresa, no siempre saben cuánto carbono generan sus socios. Esto se convertirá en un problema aún mayor, ya que uno de los componentes clave de CSRD son las emisiones de Alcance 3, que son emisiones indirectas de la cadena de valor de una empresa. Esto incluye las emisiones de toda la pila tecnológica de una empresa, incluido el almacenamiento de datos.

¿Están las empresas preparadas para dar un panorama completo de sus emisiones? Parece que no. Una encuesta de 2023 de KPMG reveló que, a pesar de que se acercan rápidamente los plazos regulatorios, una mayoría significativa de empresas (alrededor del 71 por ciento) aún no están completamente preparadas para las auditorías externas de ESG.

El impacto de la preocupación por el medio ambiente ya se está sintiendo en la industria del almacenamiento de datos. En la encuesta del Índice de almacenamiento en la nube 2024 de Wasabi a los responsables de la toma de decisiones de TI, se seleccionó la sostenibilidad como una prioridad mayor que el precio, la escalabilidad e incluso el rendimiento.

Por lo tanto, cuando se trata de comprar almacenamiento en la nube en particular, la sostenibilidad claramente ha pasado de ser un «lujo» a estar en lo más alto de la agenda.

¿Cómo de sostenible es el almacenamiento en la nube? 

Como bien saben los responsables de TI, cualquier tipo de almacenamiento de datos requiere cantidades significativas de electricidad. Sin embargo, los sistemas de almacenamiento en la nube son más eficientes y sostenibles que los modelos in situ o híbridos.

Esto se debe a que las empresas de la nube son proactivas a la hora de garantizar que se utilice toda la capacidad disponible en sus centros, minimizando así el desperdicio de energía. El disco duro medio utiliza alrededor de siete vatios de energía, independientemente de si el disco está lleno o vacío, por lo que una alta utilización es un factor importante para mejorar la eficiencia energética.   

Las economías de escala también juegan un papel en este caso. Cuanto más grande sea un centro de datos, más eficiente energéticamente será. Al contribuir a que los grandes centros de datos sean cada vez más grandes, las empresas están reduciendo la huella de carbono por terabyte.

Otro punto clave que deben tener en cuenta las empresas que se encuentran bajo presión para revelar la cantidad exacta de sus emisiones de gases de efecto invernadero es la flexibilidad de sus proveedores de almacenamiento de datos. Las organizaciones deben buscar proveedores que puedan indicar la ubicación específica en el centro de datos donde se almacena la información. Esto les dará una idea exacta de cuánta energía se está consumiendo.

Por lo tanto, cuando se trata de elegir un proveedor de almacenamiento en la nube, los líderes empresariales tienen mucho en qué pensar, y uno de los aspectos más importantes es la sostenibilidad. El uso de energía renovable, la compensación de carbono y la eficiencia energética son parámetros importantes a tener en cuenta. Sin embargo, dados los cambios regulatorios que se avecinan, la transparencia también debe ocupar un lugar destacado en esa lista.

Las empresas se esfuerzan continuamente por ser más productivas, y la inteligencia artificial y las herramientas tecnológicas pueden ayudarlas a lograr sus objetivos. Sin embargo, al tomar decisiones informadas sobre el almacenamiento de datos, pueden mantener bajos los costos de energía y no lograr un crecimiento a expensas del planeta.

(datacenterdynamics.com)

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