Descarbonizar las operaciones de los centros de datos con diésel renovable
Los centros de datos son la columna vertebral de nuestro mundo digital, ya que sirven como centros centrales para almacenar, procesar y gestionar una enorme cantidad de datos.
Ayudan a garantizar nuestra alta calidad de vida, como permitirnos realizar transacciones en línea rápidas y convenientes, conectarnos con nuestros colegas en todo el mundo a través de correos electrónicos y videollamadas, permitir a las empresas almacenar sus infraestructuras de forma remota a través de la computación en la nube y más.
Sin embargo, los centros de datos consumen una cantidad significativa de energía y una parte de esa energía se utiliza para alimentar generadores de emergencia. Tradicionalmente, estos generadores de emergencia han funcionado con diésel fósil, que es una fuente importante de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).
Reducción de las emisiones de GEI
En el caso de los generadores de respaldo alimentados con diésel, varios operadores de centros de datos de todo el mundo han utilizado diésel renovable, también conocido como aceite vegetal hidrotratado o HVO100, como solución para descarbonizar los generadores de respaldo. El diésel renovable es una fuente de energía con emisiones significativamente más bajas, ya que genera hasta un 95 por ciento menos de emisiones de GEI a lo largo de su ciclo de vida en comparación con el diésel fósil.
El diésel renovable es un combustible líquido que funciona perfectamente con todos los motores diésel y la infraestructura energética, incluidos los oleoductos, los tanques de almacenamiento y más. Es químicamente similar al diésel fósil, aunque la diferencia clave son las materias primas que se utilizan para fabricar el combustible.
Los combustibles renovables se producen a partir de materias primas renovables, la biomasa, que contiene carbono absorbido de la atmósfera durante la fotosíntesis. La biomasa utilizada para producir diésel renovable suele incluir elementos como aceite de cocina usado o residuos de grasa animal.
Empresas como Neste recogen una amplia variedad de estas materias primas, reciclando básicamente el carbono que contienen. Las materias primas recogidas se someten a un proceso de refinación. Un paso clave se denomina hidrotratamiento, en el que se utiliza hidrógeno para eliminar el oxígeno de la materia prima y crear hidrocarburos, los componentes básicos de combustibles como el diésel renovable.
A diferencia de los combustibles fósiles, que introducen carbono nuevo y adicional en la atmósfera cuando se queman en motores diésel, los combustibles renovables reciclan el carbono que ya existía en la atmósfera, lo que los convierte en una opción más sostenible y una alternativa con menores emisiones al diésel fósil.
Transición sin problemas y al mismo tiempo garantizando la resiliencia
Dado que el diésel renovable es totalmente compatible con todos los motores diésel y la infraestructura energética actual, los operadores de centros de datos no necesitan modernizar ni actualizar sus activos actuales al realizar el cambio.
Además de una menor huella de carbono, el diésel renovable ofrece el mismo rendimiento que el diésel fósil, lo que ayuda a los operadores de centros de datos a proteger sus operaciones durante cortes de energía.
El diésel renovable también tiene buenas propiedades de almacenamiento. El combustible es estable y puede almacenarse durante mucho tiempo sin perder calidad ni absorber agua, lo que lo convierte en una opción ideal como fuente de energía de respaldo.
En todo el mundo, el diésel renovable ha ayudado a muchos sectores pesados, como el transporte por carretera, la construcción, el sector marítimo y la agricultura, a reducir su dependencia de los combustibles fósiles. Un estudio de Goldman Sachs predice que la IA está preparada para impulsar un aumento del 160 por ciento en la demanda de energía de los centros de datos.
Un mayor consumo de electricidad implica más emisiones de GEI si las empresas siguen dependiendo de los combustibles fósiles como fuente principal de energía, y esto no es sostenible. Como solución comprobada, el diésel renovable puede contribuir a reducir las emisiones en las operaciones de los centros de datos.
Asociaciones en todo el mundo
En 2021, comenzó el suministro de diésel renovable para las soluciones de microrredes de PowerSecure en EE. UU. En diciembre de 2022, LCL, un especialista en centros de datos de Bélgica, comenzó a utilizar diésel renovable para sus generadores de energía de emergencia.
Avanzando rápidamente hasta 2024, ST Telemedia Global Data Centres, uno de los proveedores de centros de datos de más rápido crecimiento del mundo, se convirtió en el primer operador de centros de datos en Singapur en alimentar sus generadores de respaldo con diésel renovable.
Más recientemente, en Finlandia, Verne, un proveedor de soluciones de centros de datos sostenibles para computación de alta intensidad, cambió sus operaciones de combustibles fósiles a combustibles renovables.
El uso de diésel renovable como fuente de combustible de respaldo puede lograr muchos objetivos: proteger las inversiones y los activos para que no queden estancados a medida que evoluciona la tecnología, garantizar que las operaciones críticas permanezcan ininterrumpidas durante cortes de energía y con una huella de carbono significativamente menor.
(datacenterdynamics.com)
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