Cómo los datos precisos sobre las condiciones existentes aceleran la construcción de centros de datos

La construcción de centros de datos se rige por plazos que no son comparables a los de otros tipos de obra comercial. Un campus hyperscale suele necesitar entregar su primera fase de capacidad operativa en un plazo de entre 12 y 18 meses, mientras que los proyectos de ampliación o remodelación sobre instalaciones de colocation o centros de datos corporativos existentes suelen manejar cronogramas todavía más comprimidos, ya que la obra debe ejecutarse en paralelo a operaciones activas que no admiten interrupciones.

Según refiere la consultora GPRS, en ese contexto, cualquier retraso evitable se traduce en un impacto económico directo. Y según especialistas del sector, la causa más frecuente de esos retrasos no está en el diseño ni en la logística de obra, sino en algo más básico: la falta de datos exactos —o directamente la ausencia de datos— sobre las condiciones existentes del sitio.

Cuando el plano no coincide con la realidad

Cuando se desconoce la ubicación de servicios enterrados, cuando los tendidos de instalaciones mecánicas, eléctricas y de plomería (MEP) dentro de una instalación existente no coinciden con los planos disponibles, o cuando la infraestructura subterránea nunca fue debidamente relevada, las consecuencias suelen ser las mismas: roturas de servicios durante la excavación, choques de diseño detectados recién durante la construcción, órdenes de cambio y sobrecostos por retrabajo.

Los especialistas coinciden en que documentar con precisión las condiciones existentes de un sitio —antes de que arranque el diseño y con verificación previa al inicio de obra— es la forma de eliminar ese tipo de sorpresas y sostener los cronogramas comprometidos.

Por qué los centros de datos son especialmente sensibles a este problema

La tipología de centro de datos amplifica las consecuencias de trabajar con información de sitio incompleta o desactualizada, por varios motivos:

• Infraestructura MEP densa y de alto valor. Los centros de datos concentran algunos de los sistemas MEP más complejos de la construcción comercial: alimentación eléctrica redundante, generación de respaldo, sistemas UPS, distribución de refrigeración (tanto por aire como líquida), supresión de incendios y extensas redes de bandejas portacables y conductos. En proyectos de remodelación o ampliación, los nuevos sistemas deben tenderse en espacios ya ocupados por infraestructura existente, y sin documentación precisa de lo que ya está instalado, los choques de diseño son prácticamente inevitables.
• Requisitos de cero interrupciones operativas. A diferencia de la mayoría de las obras comerciales, la construcción en centros de datos suele desarrollarse junto a instalaciones —o dentro de ellas— que están prestando servicio activo a clientes. Una rotura accidental de un servicio o una disrupción de sistema durante la obra no solo demora el proyecto: puede derivar en incumplimientos de acuerdos de nivel de servicio (SLA) con responsabilidad económica directa.
• Sitios greenfield de gran escala con condiciones subterráneas sin documentar. Muchos campus de centros de datos nuevos se construyen sobre terrenos que antes eran agrícolas o no urbanizados, que pueden tener sistemas de drenaje enterrados, tramos de servicios abandonados u otras condiciones subterráneas que no figuran en ningún registro disponible. Descubrir esas condiciones durante la excavación genera impactos inmediatos de costo y cronograma.
• Cronogramas agresivos con escaso margen de error. La velocidad para poner capacidad en producción es una ventaja competitiva en este mercado, lo que deja muy poco margen para absorber el retrabajo y el rediseño que surgen de trabajar con datos de sitio inexactos.

Los proyectos de remodelación son los de mayor riesgo

Si bien los campus greenfield enfrentan incógnitas propias del subsuelo, los proyectos de remodelación y ampliación sobre instalaciones existentes (brownfield) concentran el mayor riesgo en materia de condiciones existentes. Se trata de edificios que suelen haber pasado por varias etapas de obra previas, cada una con su propio nivel —a veces nulo— de documentación as-built.

Entre los escenarios más comunes figuran instalaciones de colocation que se expanden hacia espacio de tenant contiguo, centros de datos corporativos que actualizan su infraestructura de energía y refrigeración para soportar racks de mayor densidad, y edificios históricos o de uso adaptativo reconvertidos para alojar un centro de datos. En todos los casos, las condiciones existentes dentro y alrededor del edificio son la variable más determinante para la precisión del diseño y la eficiencia de la obra.

Metodologías de relevamiento

Para resolver este tipo de brechas de información, distintos proveedores especializados combinan varias tecnologías de relevamiento no invasivo:

Localización de servicios y mapeo subterráneo. Mediante georradar (GPR) y detección electromagnética (EM), es posible identificar y mapear la posición y profundidad de los servicios enterrados en un sitio —eléctricos, de gas, agua, cloacales, pluviales, de riego y de telecomunicaciones—. En campus greenfield de gran extensión, esta tarea suele combinarse con arreglos de GPR de alta velocidad para cubrir grandes superficies en plazos más cortos.

Escaneo láser 3D y modelado BIM. En proyectos de remodelación o ampliación, el escaneo láser 3D permite capturar documentación de grado constructivo de los sistemas arquitectónicos, estructurales y MEP existentes. La nube de puntos resultante se convierte luego en planos CAD 2D y modelos BIM 3D compatibles con plataformas de diseño como Autodesk Revit, lo que da a los equipos de diseño una línea de base digital verificada para detección de interferencias, planificación de prefabricación y secuenciamiento de obra. Esta técnica no es invasiva —no genera radiación, ruido ni vibración— y puede aplicarse en entornos activos, incluidas salas de servidores, cuartos mecánicos y armarios de datos en funcionamiento.

Escaneo de hormigón. Antes de perforar, cortar o taladrar losas y muros de hormigón para tender infraestructura de energía, refrigeración o cableado, el escaneo con GPR permite identificar la ubicación de armaduras, cables de postensado, conductos y otros elementos embebidos, evitando roturas accidentales que puedan comprometer elementos estructurales o afectar operaciones activas contiguas.

Detección de fugas. En centros de datos con sistemas de refrigeración basados en agua —circuitos de agua helada, torres de enfriamiento o enfriamiento líquido directo—, la detección acústica de fugas permite ubicar con precisión pérdidas en líneas presurizadas sin necesidad de excavación ni demolición.

Un problema de magnitud subestimada

Un dato que suele pasar inadvertido es que una porción considerable de las líneas de servicios en un sitio —estimada en alrededor del 60%— corresponde a infraestructura de propiedad privada, que no está sujeta a los sistemas públicos de notificación de excavación (como el 811 en Estados Unidos) y por lo tanto permanece sin documentar salvo que alguien la releve de manera específica. Esa proporción ayuda a explicar por qué, incluso en sitios con registros públicos disponibles, las roturas de servicios enterrados siguen siendo una causa recurrente de demoras en obra.

Como referencia de escala, en un campus del Medio Oeste de Estados Unidos un equipo de relevamiento logró mapear 530 acres de líneas de drenaje enterradas en 46 días mediante un enfoque combinado de georradar por fases, entregando una línea de base subterránea verificada antes de que comenzara la excavación. En otro caso, en Portland, Oregon, se realizó el escaneo láser 3D de 200.000 pies cuadrados de un edificio de 1914 reconvertido en centro de intercambio de datos (carrier hotel), capturando información as-built arquitectónica, estructural y MEP en varios pisos —incluidos armarios de datos y sistemas de refrigeración activos— sin interrumpir las operaciones de los inquilinos.

Seguiremos brindándote más información sobre este tema en las siguientes presentaciones físicas y digitales de Channel News Perú

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