¿Por qué suponen un reto tan grande los eventos deportivos para las redes móviles?
El Mundial de 2026, que se celebrará en toda Norteamérica, tiene previsto atraer a más de 6,5 millones de aficionados visitantes. Aunque para los espectadores todo es diversión y espectáculo, los operadores de infraestructuras sin duda darán un suspiro de alivio una vez que concluya el evento, especialmente los operadores de redes móviles.
En una medida sin precedentes, el número de selecciones participantes en la Copa del Mundo ha aumentado en un 50 %, lo que ha traído consigo una oleada de nuevas selecciones de todo el mundo. En lugar de un solo país anfitrión, ahora hay tres. Se trata de un evento deportivo de una magnitud totalmente nueva a la que deben hacer frente los operadores de redes móviles, lo que significa que las previsiones serán mucho más difíciles para ellos, ya que los aficionados al fútbol viajarán por tres países, lo que pondrá a prueba la conectividad.
Todo ello significa que los operadores de redes móviles tendrán que cambiar su estrategia para garantizar que sus preparativos prevean con precisión el tráfico de red, de modo que la infraestructura pueda soportar los picos de demanda y evitar interrupciones del servicio. Con la atención mundial centrada en los países anfitriones, incluso los problemas de conectividad de corta duración corren el riesgo de perjudicar la experiencia de los aficionados y provocar una reacción negativa generalizada por parte del público y en las redes sociales.
¿Por qué suponen un reto tan grande los eventos deportivos para las redes móviles?
Los eventos deportivos en general suponen un reto para los operadores de redes móviles, ya que las redes suelen estar diseñadas para satisfacer demandas medias y predecibles. Dado que algunos estadios generan en un solo día el tráfico de red de una pequeña ciudad, las redes no pueden soportar picos extremos o incluso de corta duración. El tráfico de red también tiende a concentrarse en los momentos más destacados, con subidas constantes a las redes sociales. Si todo el mundo utiliza datos adicionales en momentos concretos, es más probable que los paneles de control se sobrecarguen.
Sin embargo, las circunstancias de la Copa del Mundo de 2026 complican aún más la situación, ya que los partidos se celebrarán en tres países y acudirán muchos aficionados procedentes de nuevos mercados. Millones de aficionados viajarán desde su país de origen, utilizando su tarjeta SIM nacional (o, cada vez más, una eSIM de viaje), lo que generará un importante tráfico de itinerancia entrante y saliente. Estos flujos de itinerancia son más difíciles de predecir y ejercen una presión adicional sobre las interconexiones internacionales, las plataformas de itinerancia y los sistemas de autenticación. Por último, al haber más países implicados, existe una mayor diversidad de dispositivos y perfiles de red. Los socios de itinerancia también deben garantizar la interoperabilidad entre redes 4G/5G y admitir traspasos sin interrupciones.
En última instancia, los operadores de redes móviles (MNO) deberán planificar para los peores escenarios posibles a fin de garantizar que su red esté en funcionamiento, especialmente durante los picos de tráfico más intensos de los partidos.
Previsiones en un mundo de demanda de itinerancia impredecible
Aunque la Copa del Mundo de este año plantea retos únicos, podemos aprender de la experiencia de eventos deportivos anteriores para predecir cómo deben cambiar las normas de los operadores de redes móviles de cara a la temporada.
Todos los periodos de preparación comienzan con la previsión. En el evento de este año, ser capaz de anticipar los picos de tráfico y los posibles retos será aún más importante para que todo transcurra sin problemas. En la mayoría de los eventos, hay un país anfitrión, y las previsiones deben tener en cuenta una red anfitriona dominante, con picos concentrados en torno a determinadas ciudades. Esto ya no es así, ya que los aficionados se desplazarán entre ciudades y fronteras. La planificación se complica debido a los repetidos ciclos de conexión y desconexión de roaming, los perfiles fluctuantes de roaming entrante y saliente, y la distribución desigual de la carga entre ciudades y países (dependiendo del calendario de partidos). Las previsiones deberán tener en cuenta los flujos dinámicos de la red.
Para ello, habrá que tener en cuenta cómo los momentos de «pico» existentes, como Año Nuevo, las vacaciones, etc., afectan a la red, identificando algunos retos comunes durante esos momentos. Es probable que, bajo la carga masiva durante los torneos, estos retos no hagan más que acentuarse.
Por ejemplo, en la Copa del Mundo de 2022, los problemas relacionados con la voz se identificaron como un área de gran preocupación antes del torneo. La atención específica y los esfuerzos de corrección dedicados condujeron a una reducción significativa tanto antes como durante el evento, con nuevas reducciones previstas de cara al futuro.
Este tipo de previsión permite realizar las actualizaciones específicas de la red que son necesarias para garantizar una conectividad continua.
Sobrecarga de señalización: la peor pesadilla de un operador de telefonía móvil
La mayoría de las veces, no es solo el rendimiento de datos lo que provoca los incidentes de red más graves, sino más bien la sobrecarga de señalización. Esto ocurre cuando los mensajes de control, esenciales para mantener los dispositivos conectados, se disparan de forma incontrolada. Se crea una situación equivalente a intentar arrancar un coche a 130 km/h.
Los datos de la final del Mundial de 2022 en el estadio de Lusail ilustran la inmensa escala e intensidad que deben gestionar las redes móviles modernas. Durante un solo partido, los espectadores generaron 45,1 TB de datos móviles, además de 8,4 TB de tráfico WiFi, al tiempo que realizaron más de 650 000 llamadas de voz. Cabe destacar que 32 000 de los aficionados eran abonados en itinerancia, lo que supuso una carga adicional para los sistemas internacionales de señalización y autenticación. Para ponerlo en perspectiva, esto equivale a reproducir nueve millones de canciones en streaming.
El momento más crítico suele ser la recuperación. Si los reintentos de señalización no se controlan cuidadosamente, los intentos de reconexión pueden crear un efecto «avalancha» en cascada, impidiendo que los sistemas se estabilicen. Se requieren mecanismos específicos de control de avalanchas para regular los reintentos y permitir que las plataformas de itinerancia se recuperen de forma segura.
Una responsabilidad compartida
En un evento tan grande y con tanta visibilidad global como la Copa del Mundo de 2026, la conectividad no puede prestarse de forma aislada. Los operadores anfitriones, los operadores de los países participantes y los socios de itinerancia internacional tienen todos un papel fundamental que desempeñar.
Las redes anfitrionas deben garantizar una cobertura sólida y un buen rendimiento de la red nacional para los millones de usuarios locales y visitantes a lo largo del torneo. Los operadores «participantes» deben estar preparados para garantizar la experiencia de itinerancia de sus abonados. Los socios de itinerancia internacional, al igual que los árbitros, deben situarse en el centro, gestionando aspectos como la interoperabilidad y facilitando el flujo de las cosas.
En definitiva, el éxito de los operadores de redes móviles (MNO) en la Copa del Mundo de 2026 vendrá determinado por su capacidad para replantearse las previsiones tradicionales y diseñar de forma proactiva soluciones para condiciones de demanda extremas y dinámicas. Si logran anticipar la sobrecarga de señalización y los picos de uso sincronizados, los operadores pasarán sin problemas de una gestión reactiva a una prestación de servicio más resiliente. La primera prioridad de la conectividad es garantizar que las personas estén conectadas cuando más les importa. A la hora de rendir en uno de los escenarios más grandes del mundo, las redes, al igual que los jugadores, tendrán que demostrar que pueden dar un paso al frente y rendir cuando más importa.
(datacenterdynamics.com)
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